基督力劝我们要聪明地购买祂唯一推荐的投资，其纯度、质量、效用和价值不会因社会、经济和属灵的动荡而贬损。人生最重要的投资就是为耶稣开门，欢欢喜喜地迎接耶稣进来，并促成那唯一恒久的交易。
本文来源：《传道者》杂志
翻译/朗读：TruthTV 翻译小组
我们所生活的世界，有时看似理所当然的一切，受到了来自新冠肺炎“意料之外”的撼动。看似稳固立定的事物在疫情面前显得不堪一击，充满不安和不确定性——正如我们所看到的，某些商品和服务突然无处可寻。我们日常所熟知的买卖正面临着不甚明朗的前景。但在未来，买卖的某些方面却又显得相对确定。在世界经济与社会形势的剧变之下，有三个关于买卖的事项变得愈显重要，它们均出自启示录书预言末世境况的相关记载。
这三个有关（买卖的）事项是什么，我们现在正经历的是经上所记将来之事的预兆吗？
巴比伦与耶路撒冷
首先，约翰在启示录第18章描述了末世“大巴比伦”的倾倒，事实上这一称呼与尼布甲尼撒王在被上帝收回智慧前的妄言相呼应：“这大巴比伦不是我用大能大力建为京都，要显我威严的荣耀吗？” 1
在约翰时代前约七个世纪，巴比伦入侵犹大，他们掳去了许多希伯来人，其中就包括但以理和他的三个朋友，他们又将耶路撒冷城的许多地方变为废墟。自此，“巴比伦”就成了希伯来人眼中欺压上帝子民之毁灭力量的代名词，而“耶路撒冷”则是上帝子民的象征。巴比伦兴盛，耶路撒冷衰败。只有巴比伦的坍塌和倾倒，才能使耶路撒冷复兴繁荣——这乃是《圣经》中的“双城记”。它也成为了希伯来先知关注的一个重要课题。2
约翰在启示录第18章中揭示了一位天使的异象，他有大权柄，地也因他（的荣耀）发光。约翰听到天使用自己所熟知旧约《圣经》中关乎巴比伦与耶路撒冷意象的宣告，这也是末世信徒的好信息：“倾倒了，大巴比伦倾倒了”(第二节引自赛亚21:9和耶51:8关乎古巴比伦倾覆的预言)。约翰向我们显明了末世巴比伦的倾倒，如何为上帝末世之子民喜乐的解救开辟道路(启示录18:4)。
“没人再买我们的货物了！”
然而，并非所有人都为末世巴比伦的倾倒而欢喜。特别是在今日经济环境剧变的情况下，约翰描述巴比伦倾倒所使用消费者与行销的延伸意象更加不容忽略。他先后两次记述地上客商哭泣和悲哀的情景。(第11、15节) 因为那时已然倾倒的“大巴比伦”无法再买他们的货物了。(11节) 曾经让“地上的客商发了财”的庞大而持续的消费循环（第3节）瞬时土崩瓦解了。
约翰在当时的世代，深知巴比伦作为主要消费大国的声誉。他列举出了28种取悦“大巴比伦”的奢侈品（第12, 13节）。他的货物清单上有贵金属，精纺布料，以及由木材、象牙和大理石制成的家具和装饰品，高档香料和食品，随后是牲畜、马匹和战车。最后一项尤其令人心酸：“奴隶——和人口”。3
古巴比伦的倾倒使得这种奢侈品的消费现象突然崩塌。市场被遗弃，生产被关停，道路和运河尽都止息。这段历史会在末世的巴比伦重演吗？在末世奢华消费的巴比伦，是否已经开始倾倒？我们是否正在见证它在风云变幻的经济环境中的首次颤抖？如果是，基督徒又当如何应对呢？
据约翰所述，基督徒应该立即听从上帝的敦促：“我的民哪，你们要从那城出来，免得与她一同有罪，受她所受的灾殃。”（第4节）基督徒应该从末世巴比伦的罪恶中“出来”，她对物质及精神的奢侈品永不满足的热望便是其中之一，也许在不久的将来，这些奢侈品就会从地上的“巴比伦”市场突然消失。今日，全球的基督徒都越发受到消费主义的冲击，（但我们）务要将目光从世俗的事，转向属灵的事。
上帝也敦促我们共同发出那“出来”的宣告！我们必要刻不容缓地向世界发出逃离巴比伦的呼召，这是我们的使命和呼召。以将来的危机警告世人，并向他们显出耶稣复临的盼望，邀请他们（从巴比伦）“出来”。
就像挪亚的日子，难免会有世人的嘲弄与讥笑，但务要刚强！正如上帝在耶路撒冷城被摧毁前呼召祂的子民离开那城，并呼召他们从巴比伦出来，今日上帝同样向祂的子民警示那将来的审判，并邀请我们祷告和默想上帝如何带领我们开展城市布道，如何身在城市之中，又不致被城市禁锢缠累。
“交易失败——联系你的金融机构”
在近200年的时间里，全球大部分地区的交易货币发生了剧变。生产和流通实物货币（M0）昂贵且耗时。现在它们竟经成为传播新冠病毒的潜在媒介，一场大规模的货币清洗行动由此引发，“洗钱”一词也被赋予了新的含义！
有了货币和数字控制，就能轻易地限制人们的买卖能力——这正是约翰看到的末世信徒所面临的威胁。他在启示录第13章中记述了从海中上来的可怕的兽，它与从地中上来的兽联合。他们蛊惑住在地上的人，叫他们忠于那从海中上来的兽。为此，地中上来的兽迷惑住在地上的人为那从海中上来的兽作一个像，好叫兽像有生气。
这兽像用它说话的能力“叫众人，无论大小、贫富、自主的、为奴的，都在右手上或是在额上受一个印记。 除了那受印记、有了兽名或有兽名数目的，都不得做买卖。”（第16, 17节）约翰在此处声称，为了获得并维持对世界的控制权，两个兽和兽像将会逼迫地上所有的人臣服。而拒绝屈从的人将会受到极端的限制。
上帝的印记
当兽和兽像忙于为他们的追随者盖印时，上帝也将实施为祂末世的仆人盖印的伟大计划。有一位天使向那得着权柄能伤害地和海的四位天使大声喊着说： “地与海并树木，你们不可伤害，等我们印了我们上帝众仆人的额。”（启7:3）。上帝将更多有关（盖在祂仆人）额上之印记的信息启示给了约翰：“同祂（羔羊）又有十四万四千人，都有祂的名和祂父的名写在额上”（启14:1）。
简而言之，约翰记述了他所见末世的异象，到那时，世上的人口将被泾渭分明地分属于两大阵营之一：额头上有上帝印记的人，和额头或右手上有兽的印记的人。
关于这一点，我们有理由提出一个问题，随着冠状病毒肆虐导致的广泛关停，这个问题变得更为现实——我们当如何做好预备，以应对（上帝的儿女都）不得做买卖的末世？是否应当囤积必要的食品和药物？或是退到那些与世隔绝的地方，在兽之忠诚计划的辐射下仍保持警觉？
约翰告诉我们不必购买和囤积物资，无论是食品、卫生纸、饮用水还是药物！我们也无需预备向荒无人烟的地方撤退。然而，有些东西却必要购买，基督告诉我们，为应对那必要来临的不得做买卖的末世，我们必须从现在开始做好预备。
基督的末世投资建议
基督在约翰被放逐拔摩海岛时曾启示他说：“为上帝的道，并为给耶稣作见证”（启1:9），并指示他“你所看见的当写在书上达与七教会”（参11节）。在给老底嘉信徒的信中，基督为末世的基督徒提供了与其休戚相关的投资建议。他催促我们投资三种货物，无论市场如何动荡，它们都能保全其价值，并使我们足能应对那将来的挫折：“我劝你向我买……”（启3:18）这些理财产品只能从基督那里购得，别无分号。
在给出祂的投资建议前，基督解释说，他们需要投资，因为他们大大的高估了自己当前属灵资本的价值。“你说，我很富足，已经发了财，一样都不缺”。（第17节）因此，他们灵性缺陷的核心是“缺乏需求感”。4 基督对他们（属灵）境况“真实可靠的权威评价”（改述第14节）简单而直接：“却不知道你是那困苦、可怜、贫穷、瞎眼、赤身的”（第17节）。
基督首先呼吁老底嘉人向他买“火炼的金子”（第18节）。黄金之所以有较高的估价，部分原因是它不易与其他元素的结合，从而保持其纯度和市场价值。耶稣给老底嘉信徒的金子不是属地的，而是属天的。在启示录的文末，约翰在新耶路撒冷的异象中，论到明净精金的显著用处（启21:18, 21）。“这城没有可隐藏的。” 5 城和城中居民都可能被“看透”，因为上帝在基督里的工作，已使他们得到救赎和恢复（最初的形象）。
基督的第二个急迫的投资建议是买一件白衣，以便穿着得体，免去赤身的羞耻（启3:18b）。从伊甸园时起，“赤身”、“羞耻”和“惧怕”（这三个词）就在《圣经》中联系在一起。6 在那里，亚当和夏娃无法得体地穿着（他们用无花果树的叶子做裙子），上帝就亲手做衣服给他们穿（创3:21）。白衣在《圣经》中有着特殊的含义。在约翰所见的异象中，白衣是那些在上帝眼前蒙恩之人的记号。（启4:4；6:11;7:9, 13;19:14）
约翰描述了那站在上帝宝座前的那许多人预备白衣所尽的本分——他们用人类世上最强的增白剂——羔羊的血（启7:14）——将他们的衣裳洗白净了。
基督的第三条末世的投资建议是“买眼药擦你的眼睛，使你能看见。”（启3:18）属灵的瞎眼比身体的失明更为可畏，在宗教领袖中更是如此。耶稣曾看出祂降世为人之时宗教领袖属灵的瞎眼（太15:14；23:16-26），祂也必将如此诊断末世基督教领袖及其追随者的眼盲。但祂也会将祂的眼药供给人！
近在门口了
为应对这般光景，基督力劝我们要聪明地购买祂唯一推荐的投资，其纯度、质量、效用和价值不会因社会、经济和属灵的动荡而贬损。基督已在门外叩门等候（启3:20）。经文指明谁将开门：“圣徒的忍耐就在此，他们是守上帝诫命和耶稣真道的。”（启14:12）人生最重要的投资就是（为耶稣）开门，欢欢喜喜地迎接耶稣进来，并促成那唯一恒久的交易。
- 但以理书4:27亚兰语(第30节，大多数译本)。除非另有说明，本文均为作者自行翻译。标题“大巴比伦”只出现在希伯来《圣经》中，在启示录中出现了六次(启示录14:8；16:19;17:5;18:2, 10, 21).
- “巴比伦”一词在希伯来《圣经》中出现了287次。字面意思是“诸神之门”
- 译自Sigve Tonstad，《启示录》，Paideia《新约全书评注》(密歇根州 大溪城:贝克，2019年)，261。买卖奴隶是巴比伦四种主要交易之一，还有羊、枣和大麦，它们支撑着新巴比伦帝国和后先知世代巴比伦国的经济(参见迈克尔·尤尔萨，《新巴比伦帝国》)。荷兰莱顿:布里尔学院出版社, 2000), 782.^
- 汤斯塔德：《启示录》，第98页。
- 汤斯塔德，312。
- 汤斯塔德，99。
原文链接 https://www.ministrymagazine.org/archive/2021/05/the-bibles-final-word-on-buying-and-selling
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