临终关怀致力于牧师为病人提供“与其需求和愿望相符的关怀和精神劝勉。牧师关怀每个遭遇痛苦和挣扎的人，呵护其心灵，给人以希望。他们不分宗教信仰地向人们施以精神抚慰。牧师在临终关怀项目中的作用是至关重要的，因为许多人在行将就木之时都转而寻求精神安慰。而牧师所提供专业的精神关怀和劝勉极其有利于病人接受病情、获得宁静。
本文来源：《传道者》杂志
翻译/朗读：TruthTV 翻译小组
“临终关怀对我来说是一件特别的事情，因为它能让我在开始预备进入死亡之时，获得平静。”分享自一位59岁的囚犯。他曾因二次谋杀被判处72年监禁，最近被送入临终关怀病房。在美国，每五名囚犯中就有一人的冠状病毒检测呈阳性，是普通人群的四倍多1。近年来病情的恶化，使这名罪犯成为感染新冠肺炎的高危人群。他知道，如果没有绝对的奇迹，他将永远无法出狱。
随着监狱人口老龄化的加剧，服刑人员的临终关怀问题日益突出。最终，每个矫正机构都会有被诊断为绝症的囚犯。对于他们而言，这将是一段极度悲伤、孤独、困惑和心痛的时期。
牧师的角色
牧师在囚犯的临终关怀中扮演什么角色呢？在常人的眼中，牧师须关怀每个遭遇痛苦和挣扎的人。牧师呵护心灵，平等地给人以希望。他们应能不分宗教信仰地（向人们）施以精神抚慰。牧师在临终关怀项目中的作用是至关重要的，因为许多人在行将就木时都转而寻求精神安慰。而牧师所提供专业的精神关怀和劝勉极其有利于病人接受病情、获得宁静。
临终关怀牧师致力于为病人提供“与其需求和愿望相符的关怀和精神劝勉。如果患者拒绝接触牧师或[接受]任何形式的精神关怀，他们也可不必参与。
“牧师并非试图使患者[去]皈依某一特定的宗教，而是在患者的精神旅程中与他们相遇，帮助他们发现生命的新意和精神的安宁。
“临终关怀宗旨的基石是，任何人都不应在行将就木之时影单形只。包含牧师在内，临终关怀团队不舍昼夜地工作，竭力使病人不致孑然离世。”2为了促进这一理念，许多监狱也都推出了临终关怀方案，挑选和培训囚犯，以帮助他们垂死的狱友，并照顾他们的生活起居。牧师则要确保助手们始终在狱友的床边提供安慰和帮护。
牧师在此的意义不在于“修复”，而是倾听囚犯谈论他们所看重的事物。临终关怀的病人会谈及将来的死亡或上帝，但他们最常谈及的话题是：未尽的事宜、未解的问题、过往的愧疚、家庭的问题以及对死亡骤临的茫然。“长期以来，倾听像这样的临终诉求一直是家庭（牧师）、神父或拉比的职责。但如今，对于越来越多对神职人员毫无认识的[老年人]而言，”3病榻旁的责任已经交托给了牧师。
一些牧师称他们的工作是通过帮助囚犯在临终时刻获得安宁，也使自身获得了一种更加关怀他人的成功经历。按照临终关怀的惯例，牧师的工作就是让死亡变得更加容易接受。临终关怀并非使其关怀对象变得更加属灵或敬虔，而是人们满足囚犯临终前精神和情感需求的方式变革，是确保每位临终关怀的病人不致只身离去。
- 贝思·施瓦扎普菲尔、凯蒂·帕特和安德鲁·德米洛，“美国每5名囚犯中就有1人患有COVID-19”，《马歇尔计划》，2020年12月18日，https://www.themarshallproject.org/2020/12/18/1-in-5-captures-in-the-u-s-has-had-covid-19。^
- “什么是临终关怀牧师？”，十字路口临终关怀慈善基金会（英文缩写CRHCF），2017年4月12日，https://crhcf.org/insights/what-is-a-hospice-chaplain/. ^
- 保罗·维泰洛，“临终关怀牧师开始从事病榻旁的劝勉”，《纽约时报》，2008年10月28日，https://www.nytimes.com/2008/10/29/nyregion/29hospice.html。
原文链接 https://www.ministrymagazine.org/archive/2021/03/Practical-Pointers
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